قیمت نفت روز چهارشنبه به شدت کاهش یافت، زیرا عدم اطمینان اقتصادی در بازارهای جهانی موج زد. این واکنش به تعرفه‌های رئیس‌جمهور ترامپ علیه کانادا، چین و مکزیک و تصمیم اعضای کارتل نفتی اوپک پلاس برای شروع افزایش تولید نفت خام از ماه آوریل بود.
از سال گذشته، اوپک پلاس قصد خود را برای افزایش تولید نفت نشان داده بود، اما انجام این کار در شرایط کنونی و در میان آشفتگی‌های ناشی از جنگ تجاری بین ایالات متحده و شرکای مختلف، برخی تحلیلگران را غافلگیر کرد.
دیوید فایف، اقتصاددان ارشد شرکت تحقیقاتی آرگوس مدیا در لندن، گفت: «تحلیلگران فکر می‌کردند که قطعاً افزایش تولید را به تعویق خواهند انداخت، با توجه به تهدیدهای کلان اقتصادی ناشی از تعرفه‌ها.»
روز چهارشنبه، قیمت قراردادهای آتی نفت برنت، شاخص بین‌المللی، حدود ۳.۶ درصد کاهش یافت و به ۶۸.۵۰ دلار در هر بشکه رسید که پایین‌ترین سطح از سال ۲۰۲۱ است. نفت وست تگزاس اینترمیدیت، شاخص آمریکایی، نیز بیش از ۴ درصد کاهش یافت و به ۶۵.۳۰ دلار در هر بشکه رسید.
در نشانه‌ای احتمالی از تضعیف تقاضا، ذخایر نفت خام در ایالات متحده در هفته پایانی فوریه، ۳.۶ میلیون بشکه افزایش یافت که بسیار بیشتر از انتظارات تحلیلگران بود. این آمار توسط اداره اطلاعات انرژی ایالات متحده منتشر شد. با این حال، این ذخایر که به دقت توسط بازارها رصد می‌شوند، ۴ درصد کمتر از میانگین پنج سال گذشته هستند.
چندین روند متضاد بر قیمت نفت تأثیر می‌گذارند. مصرف نفت به شدت به عملکرد اقتصاد جهانی حساس است که در صورت تشدید جنگ تجاری، ممکن است کند شود و تجارت، سفرهای هوایی و سایر فعالیت‌ها را تحت تأثیر قرار دهد.
در عین حال، چندین عضو اوپک پلاس، از جمله امارات متحده عربی و عراق، خواهان افزایش تولید هستند، بخشی برای تحقق توافق‌های خود با سرمایه‌گذاران بین‌المللی. این گروه شامل عربستان سعودی و روسیه نیز می‌شود.
کشورهای تولیدکننده نفت خود را درگیر مجموعه‌ای پیچیده از توافق‌ها کرده‌اند که تحلیلگران می‌گویند بازارها در تفسیر آنها مشکل دارند. اما معامله‌گران نگران هستند که میلیون‌ها بشکه نفتی که در حال حاضر از بازار خارج شده‌اند، ممکن است در نهایت بازگردند، در حالی که مصرف جهانی نفت تنها به میزان متوسطی در حال رشد است.
علاوه بر این، سنجش تأثیر استراتژی انرژی دولت ترامپ بر بازارهای نفت دشوار است. تشدید تحریم‌ها علیه تولیدکنندگانی مانند ایران و ونزوئلا می‌تواند عرضه را کاهش دهد. اما کاهش مقررات صنعت نفت در ایالات متحده ممکن است تولید نفت را افزایش دهد. و لغو محدودیت‌ها بر انرژی روسیه به عنوان بخشی از تلاش برای دستیابی به آتش‌بس در جنگ اوکراین نیز می‌تواند به عرضه جهانی اضافه کند.
بر اساس اعلامیه روز دوشنبه، اوپک پلاس به تدریج تولید خود را در مجموع ۲.۲ میلیون بشکه در روز افزایش خواهد داد که حدود ۲ درصد از عرضه جهانی است. این افزایش در دوره‌ای تا سال ۲۰۲۶ ادامه خواهد یافت. این گروه روز یکشنبه اعلام کرد که در صورت لزوم می‌تواند افزایش تولید را متوقف یا حتی معکوس کند.
ریچارد برونز، رئیس بخش ژئوپلیتیک شرکت تحقیقاتی انرژی اَسپکتس، گفت که در اوپک پلاس این دیدگاه وجود دارد که تولیدکنندگان می‌توانند کاهش تولید را کاهش دهند «زیرا همیشه این انعطاف را خواهند داشت که در هر نقطه از سال بعداً تنظیم یا توقف کنند.»