ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، روز پنجشنبه اعلام کرد که کشورش به تخلیه ۴۰۰۰ “رزمنده ایرانی” از سوریه کمک کرده است. در این کشور، رژیم ۶۱ ساله حزب بعث پس از تصرف پایتخت دمشق توسط گروه‌های ضد رژیم در اوایل ماه جاری به پایان رسید.
پوتین در کنفرانس خبری سالانه و برنامه تماس زنده خود در مسکو گفت: “اگر پیش‌تر، مثلاً دوستان ایرانی ما از ما درخواست می‌کردند که به انتقال نیروهایشان به خاک سوریه کمک کنیم، حالا از ما خواسته‌اند آن‌ها را از آنجا خارج کنیم. ما ۴۰۰۰ رزمنده ایرانی را از پایگاه حمیمیم به تهران منتقل کردیم.”
رئیس‌جمهور گفت که حدود ۳۰,۰۰۰ نفر از شهر حلب دفاع می‌کردند، زمانی که ۳۵۰ نیرو از گروه‌های ضد رژیم اواخر ماه گذشته به این شهر نزدیک شدند. او افزود: “نیروهای دولتی، و به همراه آن‌ها واحدهای موسوم به طرفدار ایران، بدون درگیری عقب‌نشینی کردند، مواضع خود را منفجر کردند و رفتند.”
پوتین در پاسخ به این پرسش که آیا روسیه پایگاه‌های خود در سوریه را ترک خواهد کرد، اظهار داشت که هنوز تصمیمی در این مورد گرفته نشده است. او گفت: “ما باید خودمان تصمیم بگیریم که روابطمان با نیروهای سیاسی‌ای که اکنون کنترل اوضاع را در دست دارند و در آینده نیز خواهند داشت، چگونه توسعه خواهد یافت. منافع ما باید همسو باشد.”
او همچنین پیشنهاد داد که از پایگاه‌های مسکو در حمیمیم و طرطوس برای ارسال کمک‌های بشردوستانه استفاده شود.
درباره اسد و خبرنگار ناپدید شده آمریکا در سوریه
پوتین گفت که از زمان فرار بشار اسد، رهبر برکنار شده رژیم سوریه که در روسیه پناه گرفته است، با او صحبت نکرده است.
رهبر روسیه گفت که هنوز با اسد که در مسکو پناه گرفته است، دیدار نکرده، اما قصد دارد این کار را انجام دهد و از او درباره آستین تایس، روزنامه‌نگار آمریکایی که ۱۲ سال پیش در سوریه ناپدید شده است، سؤال کند.
پوتین گفت: “ما همچنین می‌توانیم این سؤال را از کسانی که بر اوضاع در سوریه کنترل دارند، مطرح کنیم.”
سقوط اسد ضربه‌ای دردناک به روسیه وارد کرده است. این کشور ۹ سال پیش برای حمایت از دولت اسد در میانه یک جنگ داخلی، مداخله نظامی در سوریه را آغاز کرد.
مسکو به سرعت تلاش کرده تا با شورشیان پیروز تماس برقرار کند تا از امنیت پرسنل دیپلماتیک و نظامی خود در کشور اطمینان حاصل کند و تلاش کند قرارداد اجاره پایگاه‌های هوایی و دریایی خود در سوریه را تمدید کند.
رسانه‌های دولتی روسیه گزارش دادند که شهروندان عادی پیش از برگزاری این برنامه بیش از ۲ میلیون سؤال ارسال کرده‌اند.